NGC 4481 是后发座的一个椭圆星系，也是后发座星系团的成员之一。由普鲁士天文学家罗雷尔·路德威·德亚瑞司特在1865年发现，1994年哈勃望远镜曾经观察过它。椭圆星系并不像漩涡星系而且也不像银河系。照片中左上方的巨大椭圆星系名叫NGC 4881，他位于巨大的后发座星系团的边缘。椭圆星系是椭球状的，不具有漩涡臂，只含有少量的星际气体与尘埃。椭圆星系大部分都位于大型的星系团中。椭圆星系是典型的黄红色，这与漩涡星系不同，漩涡星系的漩臂上的恒星是相当蓝的。目前有很多的关于各种类型星系是如何形成的猜测陆续的被提出，例如：椭圆星系是否可由漩涡星系的碰撞演化而成？漩涡星系是否可由椭圆星系的碰撞或椭圆星系与漩涡星系的碰撞而产生的，除了在右边的漩涡星系以外。在照片中的其它星系是位于后发座星系团的正后方。
NGC 4481 NGC天体
发现者 Heinrich Louis d'Arrest
发现日期 1865年
其他编号 UGC 8106,PGC 44686,MCG -2-32-13
座标
历元 J2000.0
赤经 12时59分57.6秒
赤纬 +28°14'51"
其他资料
星座 后发座
星体类型 星系
星等 14.6