作品从联机提交，并经过好几回合的裁判的审核。作品审核是基于滥用混乱代码的程度（以及创造性的滥用）。作品通过最后一轮审核的会被归成其特别的一类以示嘉奖，例如“最滥用C预处理器”或者“最古怪的行为”，并且发表在官方IOCCC网站。作品没有通过者会被删除或遗忘；该赛事主办声明：作品被声明在IOCCC网站是竞赛的锦标。
IOCCC是由蓝登·克特·诺尔（Landon Curt Noll）与拉里·贝索（Larry Bassel）在1984年受雇于国家半导体（National Semiconductor）的Genix程序移殖事业群时开始的。比赛的点子是来自他们俩比较彼此有关于它们得修正的某些写得很烂代码的笔记
每年，IOCCC的比赛规则会张贴在其网站上。规则每年不同，并且会随附上一组的指导方针以试图表达规则的精神。
这些规则通常是蓄意书写成文，伴随着精巧的漏洞让参赛者有所鼓励去发现并滥用。比赛结果就是“软件开发过程的讽刺体”。作品占某些规则里头的漏洞之便者（不管它是否通过最后一轮审核）会造成下年度比赛规则的调整（虽然常常其他微妙的漏洞会又被裁判存心放水）。