光弹实验是采用光学灵敏性材料制成与实物相似的模型，在动载荷作用下，是利用光弹材料的暂时双折射现象，以应力一光学定律为基础，通过偏振光场获得全场的条纹图，提供应力波传播的全场信息。它具有很强的直观性，能直接获得固体介质中应力波的传播、迭加以及裂纹与应力波相互作用的动态过程中瞬间应力分布图，可以真实地反映出应力波传播过程的信息与规律。