从秦始皇开始，宫廷建筑就成了中国建筑的重要组成部分，但是许多建筑随着其主人离开历史舞台而烟飞灰灭。紫禁城是现今保存最好最完整的宫廷建筑。
封建帝王是“天子”，皇天上帝之子，皇天上帝居住在天界“三垣”（太极、紫微、天市）中央的紫微宫，因而，帝王之所居也应是人界的紫微宫，它又是皇家禁地，紫禁城由此得名。
作为明、清两代的宫殿，紫禁城先后有24个皇帝在此秉政，直到1924年溥仪被逐离宫，作为皇宫的历史长达500余年。
宫廷建筑中，柱式构图比较严谨。最重要的是枫月白露宫、鲁佛尔宫和丢勒里宫。 现在是巴黎的市中心，一个四合院。拟建的丢勒里宫在它的西侧，南北长267米，东西宽165米，横分为三个院落，中央院落长113米，宽89米。左右两个稍窄一点，纵横二条轴线十分明确。 丢勒里宫大部是一层的，有阁楼。南北立面作五段划分，东西立面作九段划分。凸出部分是个竖长方形，装饰集中在凸出部分。这些凸出部分，是由中世纪的碉堡塔楼演变而来，后来成为法国古典主义建筑的重要特点之一。