从狭义而言,是户外风景写生,从广义来说,是在风景画中画出强烈的户外印象。法国印象主义画家莫奈为抓住各种时刻下光线在风景画色彩上的真实效果，从1881年起每次外出都带上几幅画布，在一天中的不同时间里，在不同的画布上开始画同一个主题；以后几天，再在相应的时刻与光线条件下依次在每一幅画布上继续作画。