铁人三项世界锦标赛（ITU Triathlon World Championships）开始于1989年，国际铁人三项联盟于1989年4月正式成立，以管理国际上的铁人三项及铁人两项运动，总部设在加拿大。铁人三项世界锦标赛每年一届，国际积分排名前100位的选手必须参赛。

世界铁人三项锦标赛：游泳1.5公里，自行车40公里，长跑10公里。这也是铁人三项比赛的标准距离，按游泳、自行车、长跑的顺序进行。

国际铁联在2009年对现有的铁人三项赛事系统进行了改革，减少了每年世界杯的场次，增加了铁人三项世界锦标赛系列赛高级赛事系统，全年加最终的总决赛共有8站，比赛不仅奖金更高，而且对赛事的组织也要求很高，承办赛事的城市必须有过多次举办铁人三项国际比赛、世界杯赛的经验。