激进戏剧家，小说家，出生于约克郡。父亲参加过第一次世界大战，为玻璃厂经理，母亲为小学教师。阿登早年曾在剑桥国王学院和爱丁堡艺术学院学习，后再伦敦担任助理建筑师两年，服过兵役。1967年他在纽约大学任政治学和戏剧客座教授。阿登凭借一部广博戏剧《人的生活》(The Life of Man，1956）获奖并引起公众注意，其后戏剧代表作有《巴比伦河域》（The Waters Of Babylon，1957)、《忍辱偷生》（Live Like Pigs，1958),都曾在英国皇家宫廷剧院演出。1959年上演的《马斯格雷夫中士的舞蹈》（Sergeant Musgrave’s Dance)被认为是阿登最好的作品。
后期作品有《幸福港口》（1960）
《阿姆斯特朗最后的晚安》（1964）
《虚伪的自由》（1965）
《强权之岛》（1972）
《永不停息的科诺利演出》（1975）
《范德劳伊的愚蠢》（1978）
他被视为英国文学界自布莱克和雪莱之后的又一个叛逆者，作品具有自己独特的风格。