汉字绝大部分都是合体字，由两个以上的偏旁构成。形声字中与字义发生联系的偏旁叫形旁，与字音发生联系的偏旁叫声旁，认识了某个声旁，有时能类推出一系列字的读音。这就是声旁类推。

例如：

西（xī）：硒、牺、舾、粞、栖

希（xī）：稀、烯、郗、唏、欷

眉（méi）：嵋、猸、湄、楣、镅、鹛、媚（mèi）

唐（táng）：糖、塘、搪、溏、瑭、螗、醣

利用形声字声旁类推的方法可以提高记忆的效率，例如“主”(zhǔ)的声母是舌尖后音，以“主”为声旁的字“住、注、驻、蛀、拄、柱”等也是舌尖后音；“采”(cǎi)的声母是舌尖前音，以“采”为声旁的字“彩、睬、踩、菜”等也是舌尖前音。