艺名小莲生,扬州人。早年丧父,8岁到北京,入戏班,是夏奎章传门弟子。12岁登台演戏,有过人天资,艺术日进,能创新声,但噪音稍带沙哑,因此演戏轻唱重做,工须生,擅演《四进士》、《明末遗恨》。
光绪三十二年(1906年),潘月樵来上海,和夏月恒、月润、月珊、月华兄弟全班在新丹桂茶园演出京剧。
潘月樵具有革新精神。光绪三十四年兄弟应邀迁居南市,积极投入新舞台的筹建和组班事宜。他们共同努力,对传统京剧从舞台、戏装、道具、唱腔等方面都有改革,排演针砭时事的改良京剧有《四妆关胜》、《四戏迷传》、《血手印》、《潘烈士投海》等,取得良好社会效果。时装新戏《新茶花女》共演20大本,采用光学机关布景,久演不衰,卖座最盛。
孙中山多次到新舞台观戏和开会演说,曾书“急公好义”匾额赠潘月樵,并书“警世钟”三字,制成幕帐,赠新舞台全体人员。
辛亥革命爆发后,潘月樵为上海商团一分子,积极宣传。11月3日,上海革命党人分路围攻制造局。正门难攻,潘月樵擅武艺,带头翻越制造局后门,用硫磺炸弹引爆火,局内工人响应,部分守军起义,制造局被攻克。民国元年(1912年)陈其美委潘月樵以调查部长职,潘一笑却之,仍演艺新舞台。
民国时期潘月樵为郑汝成嫉恨,匿居常熟虞山。
《四妆关胜》
《四戏迷传》
《血手印》
《潘烈士投海》