1972年，爱德华教授首次提出了安全工作中“人”所处的特定系统界面的原理，组成这个界面的元素包括：软件(Software)、硬件(Hardware)、环境(Environment)和人(Liveware)，分别用其首字母S、H、E、L来代表，这四个元素组成的模型即是SHEL模型。

由于界面间的元素不匹配而出现的差错，可以对人的误差进行分析。

s-software

h-hardware

e-environment

l-liveware

l-liveware,other persons

差错容易发生在处在中心位置的人与硬件，软件，环境及其它人之间的接点上。模型形象地描绘了现代生产的脆弱环节，对于安全工作有直接的指导作用；而且所描述的界面不仅仅存在于一线，生产组织的各个层次都有类似界面，所以模型具有普遍意义。